В них видели зловещие предзнаменования. «Горе мне, – говорил Людовик Благочестивый в 837 году – я знаю, что комета возвещает перемену царствующего лица в моей стране». О комете 1527 года писали: «Она навела столь великий ужас, что иные от страха умерли, а другие захворали». Бессильные разобраться в происходящих событиях, люди яростно тыкали пальцем в небо: вот она, хвостатая звезда, явная причина бед … Читать рассказ »

Альбедо – красивое слово, похожее на название испанского города. Однако такого города нет на карте. По-русски альбедо – значит «белизна». Это не просто слово, а серьезный научный термин, обозначающий отношение количества света, отраженного участком поверхности во всех направлениях, к количеству света, падающего на этот участок. Читать рассказ »

Природа скрытна. Свои законы она зашифровала и держит за семью печатями. Тайны выдает «со скрипом» и очень часто вместо истины подсовывает суррогат. Сколько раз казалось, что законы прочитаны верно. Древнегреческий астроном Птолемей был уверен, что Земля — центр вселенной, а Солнце, Марс, Венера и остальные планеты — всего лишь спутники Земли. Понадобилось четырнадцать веков, гений Коперника и мужество Джордано Бруно, чтобы Солнце заслуженно «передвинулась» на центральное место в нашей системе.
В 21 веке привычной стала фигура человека, смотрящего ночью на звезды. Сотни звездочетов Читать рассказ »

…Обыкновенная звезда звездного класса «G», иначе — желтый карлик, расположенный в довольно пустынной провинции одной из галактик…

Для Солнца — определение, конечно, несколько обидное, но приходится считаться с красными и голубыми звездными гигантами, которые на месте Солнца краем задевали бы Сатурн.

Впрочем, в некотором смысле взгляд на наше светило как на карлика существовал и в древности, и спор шел лишь о том, величиною ли оно с мельничный жернов, с колесницу или даже с Афины… Мудрец, дерзнувший предположить, что светило не меньше Пелопоннесского полуострова, был изгнан с позором. Читать рассказ »

Рассказывают, что жили при дворе китайского императора два астронома – Хи и Хо. Были они большими любителями вина и в бутылку заглядывали чаще, чем на небо.
Однажды утром неожиданно затмилось Солнце. Жители столицы заметались в панике. Все были объяты ужасом, так как видели, что черный Дракон пожирает светило. После этого случая император повелел отрубить головы обоим пьяницам … Читать рассказ »